WHOA-traject: schulden saneren zonder faillissement

Heeft uw onderneming gezonde activiteiten, maar drukt een onhoudbare schuldenlast op het resultaat? Dan is een faillissement niet de enige uitweg. Sinds 1 januari 2021 bestaat de WHOA: een wettelijke route om uw schulden te saneren met een akkoord dat de rechter bindend kan maken voor al uw schuldeisers. In dit artikel leest u in begrijpelijke taal wat een WHOA-traject inhoudt, voor wie het geschikt is en hoe het werkt.



Wat is de WHOA?

WHOA staat voor Wet homologatie onderhands akkoord en valt onder de Faillissementswet. De wet maakt het mogelijk om met uw schuldeisers en aandeelhouders een akkoord te sluiten over (gedeeltelijke) kwijtschelding of herstructurering van uw schulden. Het bijzondere: als de rechter het akkoord goedkeurt (homologeert), geldt het voor álle betrokken schuldeisers, ook voor wie tegenstemde. Zo kan één onwillige schuldeiser een verder gezonde reddingsoperatie niet meer blokkeren.

Voor welke ondernemer is de WHOA bedoeld?


De WHOA is ontworpen voor ondernemingen die in een toestand verkeren waarin een faillissement aannemelijk is, maar die in de kern wel levensvatbaar zijn of dat na herstructurering weer kunnen worden. Het probleem zit dan in de schuldenlast, niet in het bedrijfsmodel. De wet kent twee doelen: het afwenden van een dreigend faillissement van een gezonde onderneming, of het op een gecontroleerde manier beëindigen van een onderneming zonder overlevingskansen.


Verkeert uw bedrijf in zwaar weer maar is de kern gezond, lees dan ook wat u nog meer kunt doen om een faillissement te voorkomen.

Hoe werkt een WHOA-traject in stappen?

Het traject verloopt in grote lijnen zo:

  • U dient kosteloos een startverklaring in bij de griffie van de rechtbank, waarmee u aangeeft dat u een WHOA-traject voorbereidt.
  • U (of een adviseur namens u) stelt een akkoord op waarin staat hoe de schulden worden geherstructureerd.
  • U deelt uw schuldeisers in groepen (klassen) in en legt het akkoord aan hen voor om te stemmen.
  • De rechter kan een afkoelingsperiode instellen van maximaal vier maanden, met eenmaal vier maanden verlenging, zodat het akkoord rustig kan worden voorbereid.
  • Bij voldoende steun vraagt u de rechter om het akkoord goed te keuren (homologatie). Daarna is het bindend voor alle betrokken schuldeisers.


Goed om te weten: de rechten van werknemers kunnen via een WHOA-akkoord niet worden gewijzigd.

Wat levert een WHOA-akkoord op?

Een geslaagd WHOA-traject kan uw schuldenlast verlagen, ruimte scheppen in de cashflow en een faillissement afwenden. Voor schuldeisers is een akkoord vaak aantrekkelijker dan een faillissement, omdat zij daarbij doorgaans meer overhouden. Het is dus geen manier om onder schulden uit te komen, maar een route naar een realistische oplossing waar alle partijen baat bij hebben.

WHOA of een andere route?

De WHOA is één van de instrumenten bij financiële nood. Welke route in uw situatie het meest kansrijk is, hangt af van uw cijfers, uw schuldenlast en de levensvatbaarheid van uw bedrijf. Staat een faillissement al concreet voor de deur, lees dan ons artikel over dreigend faillissement. Is verkoop een serieuze optie, lees dan hoe wij u begeleiden bij het verkopen van een bedrijf met schulden.

Veelgestelde vragen

Heb ik voor een WHOA-traject een advocaat nodig?

Een WHOA-akkoord vraagt om een zorgvuldig opgesteld plan en de juiste juridische onderbouwing. Begeleiding door een specialist is sterk aan te raden om de kans op goedkeuring te vergroten.

Moeten alle schuldeisers instemmen?

Nee. Dat is juist de kracht van de WHOA: als de rechter het akkoord goedkeurt, geldt het ook voor schuldeisers die tegen hebben gestemd.

Blijf ik tijdens een WHOA-traject zelf aan het roer?

Ja. Anders dan bij een faillissement houdt u in beginsel zelf de leiding over uw onderneming terwijl het akkoord wordt voorbereid.

Is de WHOA ook geschikt voor kleine bedrijven?

Ja, de WHOA staat open voor ondernemingen van elke omvang, mits de activiteiten in de kern levensvatbaar zijn.

Persoonlijk advies

De WHOA biedt ondernemers in zwaar weer een serieuze kans om schulden te saneren zonder faillissement, mits er tijdig en goed onderbouwd wordt gehandeld. Twijfelt u of een WHOA-traject bij uw situatie past? Neem gerust contact met ons op voor een vertrouwelijk gesprek. Wij brengen samen met u in kaart of uw onderneming levensvatbaar is en welke route het meeste oplevert.